"ХОЛОДНАЯ ВОЙНА" - термин возник после Второй мировой войны и употреблялся для обозначения противостояния содружества социалистичеких стран и империалистического лагеря, их военно-полит. блоков — Организации Варшавского Договора (ОВД) и Североатлантического (НАТО), а также двух сверхдержав — СССР и США. Открытым объявлением Западом "Х.в." миру социализма стала речь английского полит, лидера У. Черчилля в Фултоне (США) 5.3.1946. Для "Х.в." были характерны: угроза применения силы и ее применение в более чем 40 локальных войнах и вооруж. конфликтах, с участием как США, так и СССР; стремление к гегемонизму в междунар. делах со стороны обеих сверхдержав; всемерное форсирование гонки вооружений и воен. приготовлений; размещение воен. баз сверхдержав на территориях государств-союзников; использование достижений науки и техники в воен. целях; раздувание враждебной по отношению друг к другу пропаганды, имевшей характер психологической войны и др. В нач. 1970-х СССР удалось достигнуть военно-страте-гич. паритета со странами Запада и США. Это способствовало разрядке международной напряженности, утверждению в практике отношений между государствами с различным общественным строем, сверхдержавами принципов мирного сосуществования. Однако с началом спецоперации СССР в Афг-не политика разрядки и мирного сосуществования была отброшена. Распад СССР, соц. лагеря и ОВД в нач. 1990-х привел к ликвидации мировой системы противовесов. Это имело следствием образование однополяр. миропорядка во главе с США, которые с помощью диктата, экон. блокад, воен. силы навязывают странам мира св. идеологию, дух. и материальные ценности (войны в Югославии, Афг-не, Ираке в конце XX — нач. XXI в).